Verscheen in SVN-Nieuwsblad
Bedrijfsleven en vrijwilligerswerk een (on)logische combinatie
door Jet van Swieten
Hoewel velen er misschien nog met enige reserve tegenaan kijken, lijkt het erop dat het bedrijfsleven en de vrijwilligersorganisaties elkaar steeds beter weten te vinden. Langzaam maar zeker oriënteren ondernemers zich op hun maatschappelijke functie en raken zo betrokken. Enerzijds gebeurt dit onder invloed van nieuwe wetgeving, zoals de Arbo-wet en de milieuwetten. Anderzijds vraagt ook de gemeenschap steeds meer betrokkenheid van het bedrijfsleven. Met name de lokale samenleving ziet mogelijkheden maatschappelijke verbanden aan te gaan.
Ook in Nieuwegein wordt schoorvoetend het pad van maatschappelijk bewust ondernemen betreden. In september 2001 gebeurde dat al in het kader van het Internationaal Jaar van Vrijwilligers, toen vanuit gemeente en bedrijfsleven expertise, werkkracht en materiaal werd aangebracht voor vrijwilligersorganisaties. Zo kon het gebeuren dat het Nieuwegeinse schildersbedrijf van Hennie van der Hijden verf beschikbaar stelde, gereedschap uitleende en bovendien nog technische hulp verleende bij het opschilderen van het clubhuis van tennisvereniging Oudegein en van Trefpunt de Wijk. Van der Hijden vertelt: ‘Vrijwilligers hebben de boel gegrond en de muren gewit, terwijl wij geplamuurd hebben en vertelden hoe de mensen met de kwasten en de verf om moesten gaan. Voor ons is dit een kwestie van maatschappelijke betrokkenheid.’
Andere motieven voor ondernemingen om iets te doen voor de samenleving zijn teambuilding en werken aan een imago. André Struijs, hoofd van de afdeling Bedrijfsvoering van de gemeente Nieuwegein heeft dit jaar op 12 september met tien mensen van de sector Maatschappelijke Ontwikkeling (voorheen Welzijn) een teambuildingdag gehouden die geheel in het teken stond van de maatschappelijke betrokkenheid. De dag werd gehouden naar aanleiding van de heroriëntatie van de afdeling.
Met een groep ouderen uit het woonzorghuis Vreeswijk ging de afdeling op stap. In de morgen kregen zij een rondleiding met gids door Vreeswijk en ’s middags ging het gezelschap met de pont over naar Vianen om daar rond te wandelen. Tussen de middag nuttigden zij samen de maaltijd en deden de tijdelijke vrijwilligers wat klussen als stofzuigen, tafel afruimen en afwassen. Voordat de ambtenaren met de ouderen op pad gingen, kregen zij eerst nog een rolstoelinstructie.
‘Voor onze afdeling was het een teambuildingdag die nauw aansloot bij de heroriëntatie, waarin optimale samenwerking, integrale aanpak, meer klantgerichtheid en externe oriëntatie belangrijke items zijn’, vertelt André Struijs. ‘Je kunt wel zeggen dat bij iedereen de ogen open gingen. Door deze dag kunnen we anders aankijken tegen onze cliënten. De dag was zo geslaagd, dat je hier hoort, dat we eigenlijks wekelijks zoiets zouden moeten doen. In de praktijk komt daarvan niets terecht.’
Volgens Struijs is het goed te zien wat iemand op een dag zoal meemaakt. ‘Je merkt aan deze mensen, dat ze weinig buiten komen en vaak al helemaal niet meer aan ons loket. Dat doen anderen voor hen. Ze hebben veel behoefte aan sociaal contact. Onderweg genoten ze zichtbaar en pakten regelmatig elkaars hand om elkaar even op te zoeken.’
Struijs weet dat deze dag, zeker met zijn afdeling, voor herhaling vatbaar is. Ook andere afdelingen heeft hij enthousiaste verhalen kunnen vertellen. ‘Wij hadden van alle afdelingen in de heroriëntatie, de leukste teambuildingdag. Of we dit over gaan doen, is niet aan mij. Ik vertrek bij de gemeente. Mijn opvolger mag bekijken of zoiets weer kan. Hierbij moet ik wel aangeven, dat we vanwege de heroriëntatie extra budget hadden. De behoefte ligt er zeker. Misschien is het leuk als de afdeling vrijwilligerswerk gaat doen op een heel ander terrein, met andere mensen.’
Volgens Struijs kan de gemeente met deze manier van teambuilden een voorbeeldfunctie hebben naar andere bedrijven. ‘Voor ieder bedrijf kan dit goed zijn voor de uitstraling. Intern is het zeker goed voor de teambuilding. Bovendien kan een bedrijf op deze manier meer betrokken raken bij de plaats waar zij is gevestigd.’
Zo te zien kan de combinatie bedrijfsleven en vrijwilligerswerk een logische combinatie worden.